Одно из уникальных химических свойств окиси этилена — способность проявляться как агент окисления и алкилирующее средство. Этиленоксид может быть использован для получения различных продуктов, таких как гликолевая кислота, полимеры этиленгликоля, пластификаторы и другие органические соединения. Кроме того, оксид этилена имеет антисептические свойства, широко применяется в медицине для стерилизации инструментов и материалов. Стерилизация окисью этилена — незаменимая процедура в медицинской практике.